产品与选型 / 02

电解液溶剂怎么选?理解溶盐、流动与界面稳定

从溶剂在电解液中的作用出发,解释溶盐、离子移动、温度与电极界面之间的相互制约。

手套箱内摆放样品的实验场景示意

选择电解液溶剂,需要结合电极体系和使用条件,在溶盐、流动性与界面稳定之间确定合适的组合。溶剂、锂盐和添加剂共同影响液体中的离子状态,也会影响正负极表面的反应,因此这些因素需要一起比较。

溶剂在电解液中做什么

电池充放电时,离子需要在电池内部移动。电解液中的溶剂为锂盐提供液体介质,并浸入电极和隔膜的孔隙,使离子能够到达反应位置。溶剂还会影响离子周围的分子排列,以及电极表面的反应。

溶剂分子可以围绕锂离子配位,形成溶剂化结构。简单地说,锂离子在液体中不是完全独立的,而是与周围分子相互作用。盐种、浓度和溶剂组合改变,这种局部环境也会改变。

溶得开,为什么不一定移动得快

有利于盐解离的溶剂,可以帮助形成参与传导的离子;但若液体过于黏稠,离子移动会受到限制。离子之间的缔合也会影响传输,因此提高盐浓度并不保证电导率持续上升。

对于石墨等嵌入型电极,锂离子到达表面后,还需要调整或脱去周围的配位分子,再通过界面进入电极。这称为脱溶剂化。溶剂与锂离子结合的强弱,既影响液体中的状态,也影响这一步,所以不能只追求最强的溶盐能力。

电导率描述溶液中离子共同传导电流的能力,与锂离子单独的传输能力不同。线性碳酸酯除了降低液体黏度,也可以参与锂离子溶剂化;Lee等对碳酸二乙酯(DEC)及碳酸丙烯酯/碳酸二甲酯(PC/DMC)体系的研究提供了相应观察。

软包电芯与测试设备连接的实验场景示意

界面稳定为什么同样重要

在首次充电等过程中,电解液的部分组分会在负极表面反应,形成固体电解质界面膜(SEI)。合适的膜能传导锂离子、限制电子继续引发电解液分解。膜的组成和效果由溶剂、锂盐、添加剂及电极共同决定。

碳酸乙烯酯(EC)在许多传统石墨体系中参与成膜;碳酸丙烯酯(PC)在常规PC基石墨体系中则有共嵌入和结构破坏风险。高介电常数并不能消除这类差异。正极一侧也有氧化与界面稳定问题,工作电压改变时,原有配方的适用性可能随之变化。

先明确电极体系和使用条件

选型可以先明确正负极材料、工作电压和温区,以及更关注低温输出还是储存稳定性。先看这些条件,是因为界面不相容或目标温区出现结晶时,单靠更好的流动性无法补救;只有候选体系能在目标条件下工作,比较传输和成本才有意义。

可先用纯溶剂物性缩小候选范围,再检测加入目标锂盐后的混合液,确认溶解情况、相态、黏度和电导率;随后通过电芯试验评价界面损耗、输出和循环。纯溶剂、含盐混合液和电芯分别提供不同信息,前一步的判断需要在更完整的条件下验证。

在候选范围内,溶盐和流动是一组取舍,界面和相态是另两项约束,挥发与可燃性则关系到储存和使用安全。例如,降低黏度的改变也会调整溶剂化环境;增加有利于成膜的组分,也可能改变低温相态。比较时保留盐种、浓度及比例基准,才能看清一次替换究竟改变了什么。

了解EC与线性碳酸酯为什么复配

按使用温度理解取舍

低温下首先要看配方是否保持液态,其次是黏度、离子传输和界面反应是否仍适合使用。不结晶的液体也可能因为传输缓慢,使电池输出明显下降;纯溶剂的凝固点无法单独预测这种变化。

温度升高有时有利于流动,却也可能加快副反应和挥发。较高温度下储存时,需要关注储存后的组成、产气及界面变化;换入挥发较慢的组分,有助于减少某类挥发损失,却不会自动抑制电极副反应。

低温使用时,若混合液不结晶但电导率明显下降,应关注含盐液体的传输;若传输尚可而电芯输出仍不足,则需进一步结合界面反应分析。碳酸甲乙酯(EMC)纯品凝固点较低,只能提供相态方面的选材线索。

参考资料

Lee等:碳酸酯电解液中的锂离子溶剂化交换研究

Pan等:LiTFSI/PC在无黏结剂石墨电极上的研究(2016)